Ford Model T – auto, které postavilo Ameriku na kola
Píše se rok 2013 a každý rok se vyrobí po celém světě přes 50 miliónů aut. Ale co kdyby se psal rok 1903? Ano, přesně před 110 lety – 16. června toho roku založil Henry Ford svoji továrnu v Detroitu.
Nevymyslel automobil, vynález kočáru bez koní je připsán Karlu Benzovi. Na svém kontě neměl žádný vynález, jeho objevem není ani pásová výroba, jak se mnozí domnívají. Přesto stál u zrodu automobilového průmyslu, jak ho známe dnes. Stvořil automobil pro obyčejné lidi – Henry Ford.
Jeho první výrobek z roku 1896 se jmenoval Quadricycle. Byl to dvoumístný kočárový vozík se spalovacím motorem a s koly, zvonkem a řídítky od bicyklu. Kočár ostatně připomínal i první Fordův automobil – Model A, kterého se vyrobilo rok od založení továrny na tehdejší dobu neuvěřitelných 1700 kusů.
Díky tomu vydělala automobilka dost peněz na to, aby v roce 1908 udělala pověstnou díru do světa. V září toho roku vyjel do světa Ford Model T – automobil, který vydržel ve výrobě dlouhých 20 let a postavil Ameriku doslova na kola. Vyrobilo se ho neuvěřitelných 15 miliónů a dodnes patří do první pětky nejprodávanějších osobních aut všech dob.
Nebyl to žádný zázrak techniky. Řadový čtyřválec, 2,9 litru a výkon 20 koní. Ovšem cenovka 825 dolarů z něj dělala auto dostupné i pro střední třídu. Po pěti letech – kdy se „téčka“ oproti tradované verzi vyráběla i v jiných barvách než jen černé – zavedl Henry Ford ve své automobilce pásovou výrobu. Výroba jednoho auta tak zabrala jen hodinu a půl místo předchozích 12 – a tím mohla ještě víc klesnout cena.
„Dělníci, kteří vyrábějí auta, by měli mít možnost si jedno koupit, aby si mohli vyjet na nedělní výlet,“ říkal továrník. A svým podřízeným poskytl peníze i čas, ve kterém je mohli utrácet. Od roku 1914 platil pět dolarů denně za osm hodin, zatímco běžný plat byl poloviční za devět hodin práce. Není divu, že v té době Ford vyráběl a prodával 300 tisíc aut ročně, tedy víc, než všechny ostatní tehdejší americké automobilky dohromady. Ford zkrátka stál na počátku našeho dnešního způsobu života, který si bez auta mnozí ani neumí představit.
